Von Tok nach Valdez
Leider können wir von keinen Nordlicht-Sichtungen berichten. Maya war auf unserer Terrasse am nachtwandeln und berichtete mir vom Sternenhimmel über uns. Dies war umso erstaunlicher, da sowohl gestern Abend als auch heute Morgen eine relativ geschlossene Wolkendecke über uns hing.
Die Wolken waren uns heute ziemlich egal, denn auf dem Plan stand wie schon gestern eine lange Fahrt. Heute führte uns der Weg nach Valdez und somit zurück ans Meer, genauer an den Prince William Sound. TomTom meldete als Distanz 256 Meilen oder umgerechnet 411 Kilometer sowie eine geschätzte Netto-Fahrzeit von viereinhalb Stunden.
Die ersten 125 Meilen spulten wir auf dem Glenn Highway ab. Wikipedia meint dazu, dass ich es sich ganz genau um den Tok Cutoff des Glenn Highways handelt. Wie auch immer diese Strasse nun heisst, sie führt von Tok nach Glennallen und an den letzten Ausläufern des Central Alaska Range vorbei. Die schneebedeckten Gipfel der hier nicht mehr allzu hohen Berge zeugten vom nahenden Winter.
Glennallen stellte ich mir grösser vor. Die Gemeinde macht keinen allzu guten Eindruck. Zahlreiche verlassene und vergammelnde Gebäude lassen erahnen, dass es hier schon bessere Tage gab. Wir bekamen im lokalen Tante-Emma-Laden jedoch alles was wir wollten. Sogar einen richtigen Cappuccino!
Nach unserem Einkaufsrausch nahmen wir auf dem Richardson Highway Kurs in Richtung Valdez. Das bedeutete weitere 120 Meilen Fahrt. Die versprachen aussichtsmässig spannender zu werden als diejenigen der ersten Hälfte. Denn die Strasse führt durch die Chugach Mountains und über den Thompson Pass. Das Wetter, bisher freundlich und trocken, wandelte sich und der nahende Regen beziehungsweise die tiefhängenden Wolken sorgten für fotogene Szenerien.
Von den Bridal Veil Falls waren es nur noch wenige Meilen bis zu unserem Ziel Valdez. Wir steuerten direkt das Hotel unserer Wahl an. wo uns die beiden Ladies am Empfang mitteilten, dass das (Computer-)System derzeit ausser Gefecht sei und wir es wenn möglich in einer Stunde nochmals probieren sollten. Auch gut, dann fahren wir halt bis ans Ende!
Am Ende angekommen drehten wir notgedrungen wieder um und machten aufgrund des Regenschauers eine Auto-Sightseeingtour durch Valdez. Dort entdeckten wir im Hafen das Kreuzfahrtschiff „Zaandam“ der Holland America Line, welches sich gerade aus dem Staub machte. Gemäss meinen Recherchen ist es nun auf dem Weg nach Kodiak Island und dürfte wohl eines der letzten Schiffe dieser Saison sein.
Unsereiner war es nach Essen, also steuerten wir das Lokal „The Fat Mermaid“ an. Das Essen war zwar nicht ganz günstig, dafür sehr fein mit viel (weich gekochtem!) Gemüse und wunderbarem Fisch, für Maya Halibut und mich Red Salmon. Kostenpunkt: 120 US$.
Der zweite Anlauf im Totem Hotel war glücklicherweise von Erfolg gekrönt. Uns wurde Einlass gewährt und so sitzen wir nun in unserem Zimmer, ich Blogschreibend und Maya Fotobearbeitend. Der Unterschied zwischen der Unterkunft von letzter und dieser Nacht könnte kaum grösser sein. Erst noch im idyllischen B&B inmitten von Bäumen, jetzt das Business-Hotel. Mir gefällt ja glücklicherweise beides.
