Santa Fe NM – Manitou Springs CO

Den heutigen Dienstag verbrachte ich wieder mal mehrheitlich im Auto, stand doch eine längere Fahrt bis zu meinem heutigen Ziel Manitou Springs auf dem Programm. Was auch damit einhergeht, dass ich den vierten Bundesstaat meiner Tour besuche. Nach Kalifornien, Arizona und New Mexico nun also Colorado.

Ehe es auf die lange Fahrt ging, verweilte ich noch fast zwei Stunden in der Nähe von San Ildefonso Pueblo, wo ich gestern einen Standort für ein vielversprechendes Sonnenaufgangsfoto fand. Die ungewohnt vielen Wolken spielten zwar etwas Katz und Maus mit mir, schlussendlich gelangen mir aber doch ein paar ganz passable Fotos.

Als Route wählte ich eine Mischung aus Querfeldein durch mir bisher unbekannte Gegenden (oder zumindest mag ich mich nicht mehr daran erinnern) sowie die zweite Streckenhälfte ab Walsenburg CO bis zum Ziel auf der Autobahn. Das Hinterland bot einiges an Abwechslung, in Antonito CO die Cumbres & Toltec Scenic Railroad, welche sich jedoch gerade vorigen Sonntag in den Winterschlaf begab.

Mein Mittagshalt war in Alamosa CO, ein ehemals wichtiger regionaler Eisenbahnknotenpunkt. Ist jedoch lange her, heute ist die Union Pacific noch präsent. Wohl allerdings nur sehr selten, ich sah ein paar Getreideverladestationen auf dem Weg hierhin. Ansonsten ist rund um den Bahnhof noch viel Altmetall zu sehen, teilweise von der nicht mehr existenten Rio Grande Scenic Railroad.

Nach dem Mittagessen im Restaurant der San Luis Valley Brewing Company ging es hoch hinaus. Plötzlich und unerwartet war ich auf 2850 müM, womit mein bisheriger Höhenrekord am vierten Tag um hundert Meter übertroffen wurde. Überhaupt liegt hier halt alles sehr hoch gelegen, die 2000er Marke habe ich schon längere Zeit nicht mehr unterschritten.

Wie am Morgen schon etwas vermutet, war heute aus wettertechnischer Sicht mein bisher „unsonnigster“ Tag. Nicht ganz unerwartet durchquerte ich kurz vor Erreichen der Autobahn in Walsenburg eine Regenfront. Und mittendrin wiederum per Zufall auf zwei einsatzbereite Loks gestossen, deren Anschrift mir nicht bekannt war. Es scheint sich um eine Leasingfirma im Besitz von Caterpillar zu handeln.

Nach diesem Rendez-vous und einem Blick auf die Uhr wusste ich, dass der zweite Teil auf der Autobahn möglichst ohne Unterbruch stattfinden muss, um rechtzeitig für den abendlichen Fotoausflug in Manitou Springs zu sein. Es hat geklappt, und das kleine Städtchen etwas ausserhalb von Colorado Springs entpuppte sich als wahre Perle. Meine Unterkunft ist ebenfalls sehr hübsch, was mich aufgrund der hier geplanten zwei Nächte natürlich freut.

Sollte alles klappen, wird morgen mithilfe von Schweizer Technik mein bisheriger Höhenrekord dieser Tour um Welten überboten.